Los cambios en la ley de atropello y fuga resultan en la desestimación de los cargos.

En 2013, Michael Brandt, conductor de Yellow Cab, fue acusado de darse a la fuga tras un accidente con víctimas mortales en relación con la muerte de Bernard Williams, de 62 años, quien, según los informes, yacía ebrio en un carril en dirección sur de la autopista South Federal en Dania Beach. El 15 de abril, el caso fue desestimado y el abogado defensor de Brandt, Robert Malove, aplaudió a la fiscalía por retirar la denuncia que había trastocado la vida de un hombre inocente.

“Todas las pruebas no cuadraban, arrestaron a la persona equivocada y el verdadero culpable está ahí fuera”, dijo el abogado Malove, defensor de Brandt.

Los fiscales creen que podrían haber probado su caso hasta que se modificó la ley sobre atropellos con fuga. En febrero, la Corte Suprema de Florida dictaminó en un caso del condado de Palm Beach que la ley ahora exige que el acusado sepa más allá de toda duda razonable que atropelló a la víctima. Anteriormente, los fiscales solo tenían que probar que el acusado "sabía o debería haber sabido" que había atropellado a una persona.

Después de que el Tribunal Supremo de Florida ratificara la decisión del tribunal de apelaciones, Hussein El Rashidy, fiscal de la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Broward, dijo: "Cuando entré en mi oficina el 2 de marzo y encontré esta nueva jurisprudencia en mi silla, pensé: '¡Boom!, inmediatamente, esto va a tener un efecto en el caso de Michael Brandt'", dijo Rashidy, "y ya no podemos probar este caso basándonos en la nueva ley".

Brandt llevaba cinco semanas trabajando como taxista cuando ocurrió el accidente. «Es un tipo cualquiera, una persona corriente que no tenía ninguna posibilidad contra el sistema de justicia penal», dijo Malove, contratado para defender a Brandt por la sinagoga Chabad del sur de Broward, a la que Brandt pertenece. «Intentaban condenar a la fuerza a un inocente».

Los investigadores de homicidios de tránsito de la Oficina del Sheriff del Condado de Broward indicaron que los videos de vigilancia mostraron un vehículo similar circulando por la intersección de South Federal Highway y Southwest 12th Street en el momento en que Williams fue atropellado. Sin embargo, al examinar el taxi, no se encontraron daños compatibles con un choque, y la cámara de video con sensor de movimiento a bordo no estaba activada. Los detectives hallaron tejido humano y ADN de Williams en los bajos del taxi, así como un fragmento de pintura en el pecho de Williams que, según afirmaron, coincidía con la pintura faltante en el parachoques del vehículo.

“Las pruebas físicas que, según los detectives, vinculan el taxi de Brandt con el crimen, no existen”, dijo Malove. “El fragmento de pintura encontrado en el pecho de la víctima durante la autopsia no coincide con el patrón de pintura desprendida del parachoques y tiene una imprimación que la pintura del taxi no tiene”. Malove desestimó el ADN encontrado debajo del taxi, calificándolo de “tan minúsculo que cualquiera que haya conducido por esa zona después del accidente podría haber sido fácilmente salpicado”.

Malove cuestionó por qué los detectives no buscaron otros vehículos que pudieran haber pasado por la intersección esa mañana para inspeccionarlos en busca de daños más consistentes con el atropello de un hombre en la calle. En un correo electrónico enviado a los periodistas del South Florida Sun-Sentinel, Malove agregó posteriormente: "Creo que si hubiera habido alguna evidencia que demostrara que el Sr. Brandt sabía o debería haber sabido que había atropellado al Sr. Williams, el estado no habría archivado el caso".

Rashidy admitió que “sin duda existen cuestiones de hecho que el estado habría tenido que superar en el juicio, como en cualquier caso”.

Para obtener más información sobre este caso, lea lo siguiente: Artículo del Sun Sentinel.